Wo einst eine Unterkunft stand, wächst am Hang eine Fortbildungsakademie. Klare Wege bündeln Lernen, Arbeiten und Aufenthalt zu einem stimmigen Ganzen. Hier werden Ranger befähigt, der Natur umsichtig zu dienen, sie zu pflegen und ihren Wert zu bewahren.
Am Berghang eines touristisch geprägten Ortes am Stadtrand von Schmallenberg befindet sich eine Jugendherberge, die künftig den Rangern Platz machen soll. Anstelle des bestehenden Gebäudes entsteht eine Fortbildungsakademie für Ranger. Ranger verstehen sich als Vermittler zwischen Menschen und Natur. Daher leiteten sich die ersten Entwurfsideen aus den ortstypischen natürlichen Elementen der Landschaft ab: aus Laub- und Nadelbäumen der Region, aus markanten Felsformationen sowie aus den Hügel- und Berglinien des Sauerlandes. Aus diesem Verständnis heraus entwickelte sich ein Ansatz, der in geografischer, topografischer und funktionaler Hinsicht das größte Potenzial zeigte. Das Gebäude wächst aus dem Relief und legt sich wie eine weitere Bodenschicht in das geneigte Gelände. Eine Serie von Seilkonstruktionen ist als integraler Bestandteil des Tragwerks ausgebildet und greift bewusst die gestalterische Wirkung der Seilbahn des Schmallenberger Höhenlifts auf. Dadurch fließt ein charakteristisches Element der Umgebung in die Architektur ein und wird zu einem Teil der Identität des Gebäudes. Das Haus liegt flach im Hang und folgt der Topografie. Die Silhouette wirkt ruhig, die Ausrichtung bleibt klar. Außenräume entstehen dort, wo Baumstämme, Kanten oder Wege natürliche Räume bilden.
Die räumliche Organisation entfaltet sich über drei Ebenen. In der mittleren Ebene bündeln sich die zentralen Funktionsräume und bilden das Herz des täglichen Ablaufs, eng verknüpft mit Büros, Küche, Speiseraum und einer kleinen Servicezone.
Eine Etage tiefer öffnet sich der Lernbereich unmittelbar zur Landschaft; er ist stärker mit der Natur verbunden als die beiden übrigen Ebenen und fasst Trainerraum, Lehrmittellager sowie zwei flexibel nutzbare Mehrzweckräume zu einem kompakten Cluster zusammen.
In der oberen Ebene liegen weitere Aufenthaltsräume, die dem Haus Höhe geben und zugleich Ruhe und Erholung bieten.
